Ernest GUÉRIN
(1887-1952)
Sainte Barbe
circa 1915
gouache sur papier
19 x 20 ; 25,5 x 21,5 cm
signé en bas à droite
Prix sur demande
Bibliographie : Le Roux-Le Pimpec, Anne ; Eyraud, Jean-Paul, Ernest Guérin (1887-1952), peintre & enlumineur breton, (cat. expo.) Musée du Faouët (6 avril- 6 octobre 2024), Faouët: Coop Breizh, 2024.
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Peintre et illustrateur profondément attaché à la Bretagne, Ernest Guérin a consacré une part importante de son œuvre à la représentation de son territoire natal et de ses paysages vernaculaires. Connu pour ses scènes de vie rurale, témoignant des traditions de la vie villageoise, des fêtes traditionnelles, il est un autre sujet qui inspire notre artiste à cette époque : celui d’un Moyen-Âge où les légendes des saints bretons et les hauts faits de l’histoire ducale se mêlent au cycle arthurien.
Dès son plus jeune âge, Guérin s’inspire des thèmes qui ancrent une partie du mythe du Roi Arthur, dont il devient un grand connaisseur. Cette influence est retrouvée dans sa production d'enluminures et de figures de saints, dont fait partie notre dessin. Ici, sainte Barbe, qui a connu un culte populaire assez fort dans cette région car protectrice des métiers à risque, est reconnaissable à la tour miniature qu’elle tient dans ses mains. Cet attribut traditionnel dans l’iconographie chrétienne est le symbole de son emprisonnement par son père, selon sa légende. Vêtue d’une somptueuse robe longue à motifs ornementaux bleu nuit et argentés, avec des bordures de fourrure blanche, elle est enveloppée par sa longue chevelure blonde retombant en cascade sur ses épaules.
À l’arrière-plan, un paysage hivernal stylisé, travaillé à la manière des primitifs flamands, nous présente quelques minuscules personnages animant ce décor, tandis que sur la gauche, des bannières flottent sur les hauts mâts de bateaux amarrés.
Les influences de l’enluminure médiévale, qui constitue d’ailleurs tout un pan de la production artistique de Guérin, sont perceptibles dans le traitement minutieux des étoffes, le paysage enneigé et le choix du cadre, en forme de triptyque gothique aux arcs trilobés. Ce dessin est ainsi représentatif d’une facette plus confidentielle de sa production : celle d’un peintre érudit et sensible aux réminiscences du passé, capable de conjuguer raffinement décoratif et ferveur spirituelle dans une œuvre s’apparentant à un objet de dévotion.
Cette œuvre est à rapprocher de la série de saintes exposées à l’occasion de l’exposition monographique dédiée à Ernest Guérin entre avril et octobre 2024, au musée du Faouët.
Ernest Guérin, Saintes présentées à l'exposition au musée du Faoüet, 2024 © DRAC Bretagne.
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